Am 28. Juni 2025 wurden alle vier Originalmitglieder von Black Sabbath – Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler und Bill Ward – mit einer besonderen Auszeichnung ihrer Heimatstadt geehrt. Im Rahmen einer feierlichen Zeremonie im Rathaus überreichten Bürgermeister Zafar Iqbal und der Stadtrat den Musikern die Urkunden und Medaillen zur Ehrenbürgerschaft („Freeman of the City“).

Diese Auszeichnung würdigt ihren prägenden Beitrag zur kulturellen Identität Birminghams und ihre Rolle als Wegbereiter des Heavy Metal. Zusätzlich wurde eine Marmortafel mit den Namen der Bandmitglieder enthüllt, die dauerhaft an diese Ehrung erinnert.

Dankbare Worte der Band

Tony Iommi betonte die Bedeutung der Auszeichnung:
„Es ist großartig, so etwas zu bekommen. Birmingham ist unsere Heimat, und wir lieben, was die Stadt uns ermöglicht hat.“

Geezer Butler erklärte, wie eng die Band mit Birmingham verbunden ist:
„Dies ist eine großartige Arbeiterstadt, und wir stammen alle aus der Arbeiterklasse in Aston. Anfangs hatten wir keine Chancen, aber Birmingham hat uns immer unterstützt. Früher lachten manche über unseren Akzent – heute sind wir stolz darauf, Birminghamer zu sein.“

Bill Ward zeigte sich sichtlich bewegt:
„Ich bin stolz, aus Aston zu kommen. Das prägt meine Einstellung. Ich hatte das Glück – und das Pech! – Tony mit 15 kennenzulernen. Ich bin stolz, Ozzy und Geezer meine Brüder nennen zu dürfen. Wir lieben diese Stadt.“

Ozzy Osbourne erinnerte sich an die frühen Jahre:
„Ich habe damals eine Anzeige in einem Musikgeschäft in der Stadt aufgegeben. Wenn diese Jungs nicht aufgetaucht wären, wäre ich heute nicht hier. Die Zeit verging wie im Flug. Ich denke oft an meinen Vater, der sich verschuldete, um mir ein Mikrofon zu kaufen. Ich glaube, er wäre heute sehr stolz. Ich bin ein Brummie und werde es immer bleiben.“
(„Brummie“ ist der Spitzname für Menschen aus Birmingham.)

Ein besonderes Jahr für Black Sabbath

2025 steht für Black Sabbath ganz im Zeichen des Abschieds. Am 5. Juli findet in Birmingham das Festival „Back To The Beginning“ statt, bei dem die Band gemeinsam mit Ozzy Osbourne ihren endgültigen Bühnenabschied feiern wird – ein emotionaler Höhepunkt für Fans und Heimatstadt gleichermaßen.

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